乱れた歯並びや咬み合わせを改善する矯正治療は、見た目を改善するだけではなく、全身の骨格のバランスを整える機能面での効果があります。また、歯みがきもしやすくなるため、虫歯や歯周病の予防にもつながります。
床矯正治療とは、未発達の顎を拡大することを目的とした矯正治療です。装置のネジで顎を徐々に広げていき、抜歯の必要がないよう永久歯が生え揃うスペースを確保します。ブラケットなどの本格矯正に入る前の、5～10歳前後の成長期のお子様に有効です。あくまで小児期に顎を拡大することが目的ですので、床矯正治療だけで歯並びを整えることはできませんが、将来の矯正治療を円滑に行う重要な予備治療となっています。
取り外しが可能なため、歯や装置のお手入れも比較的楽に行えます。ただし、装置を外している時間が長くなると効果が十分に出ないため、寝ている間などに長時間装着する必要があります。
術前
術後
【治療開始はいつが適切？】
矯正治療の開始時期は、個人差はあるものの、永久歯に生え変わる5～10歳前後がもっとも適しているといわれています。症例によっては幼稚園児・保育園児から始められた方が良いケースもあります。また逆に中学生になってからまたは高校生になってから始めた方が良いケースもあります。成長期であるこの時期は、歯を正しい位置に導き、歯が生えてくるスペースを確保することが比較的容易にできるからです。当院では、顎の成長期に行う床矯正治療を推奨しています（※）。しかしながら、まずはお口の状況を確認してからとなりますので、歯並びや咬み合わせについても気になることがありましたら、お気軽にご相談ください。
※最初から本格矯正が適している方には、専門医をご紹介させていただきます。
歯並びが悪いことによって、歯みがきがしづらくなり、虫歯や歯周病の原因であるプラークが溜まりやすくなります。そのため、虫歯や歯周病になりやすくなります。
歯並びの悪さが発音の障害につながっているケースはよくあります。特に前歯の咬み合わせが悪いと、空気が漏れたり、サ行やタ行がうまく発音できなかったりします。
咬み合わせが悪いことで正常に咬めなくなり、顎の未発達・成長不良の原因となります。また、顎がきちんと成長しないと、全身の骨格バランスが崩れ、将来的に顎関節症などの不調をきたすこともあります。
しっかり咬みきることができなくなるため、食べものを丸呑みする癖がついてしまいます。きちんと咬み、だ液の分泌を促すことが、胃腸の消化を助けていることにもなりますので、丸呑みすると内臓へ必要以上の負担をかけることになってしまうのです。
歯並びや不正咬合(出っ歯・受け口・八重歯など)を気にしている人は、実は少なくありません。見た目を気にすることで、人前で話すことが苦手になったり、本来の性格以上に内向的になってしまったりといったこともあります。
生涯にわたって健康な歯を保つためには、さまざまなことに気をつけなければなりません。歯みがきや正しい食生活などの生活習慣は、一番手軽に親御さんがしてあげられるお子様へのケアです。定期検診を受診する習慣も、親御さんがしてあげられることのひとつでしょう。
そして、矯正治療はお子様の将来への大きなプレゼントとなりえます。お子様から自主的に矯正したいということはありません。歯の移動が比較的容易な成長期に歯並びや咬み合わせを整えておくことは、大きくなってからの虫歯や歯周病などのリスクを減らす大きな要因となります。親御さんからお子様へのプレゼントだと思って、早い時期の矯正治療を考えてみてあげてください。
